尽管流星的出现是一种相当普遍的现象，一年中的每个夜晚都能看到，但在某些特定时间，它们会从天空的不同方向成群结队地出现。与此相关的最显著日期是8月10日夜晚和11月14日清晨。每个人都知道8月10日的流星，因为它们出现在晴朗温暖的夏日夜晚，非常有利于人们对星空的普遍沉思。这种现象持续到12日甚至更久，但高峰期是在10日。在天空非常晴朗、没有月亮的时候，这三个夜晚可以数出数百颗流星，有时甚至数千颗。它们似乎都来自天空中同一个区域，被称为辐射点，对于八月流星群来说，它位于英仙座，因此它们得名英仙座流星。我们的祖先也称它们为圣劳伦斯的眼泪，因为那位圣徒的节日也在同一天。这些流星描述了一个非常细长的椭圆，它们的轨道已被确定与1862年的大彗星相同。

11月14日的炽热小行星（流星）雨通常比之前的（流星雨）要丰富得多。在1799年、1833年和1866年，流星数量之多，被形容为倾盆大雨，尤其是在前两个日期。几个小时内，天空中布满了划过的流星。绘制了我们所复制的图画的英国航海家安德鲁·埃利科特（Andrew Ellicot）将这一现象描述为惊人和令人担忧的（1799年11月12日凌晨3点）。同样的情况发生在1833年11月13日。那个夜晚划过天际的流星数量估计有24万颗。这些流星得名狮子座流星，因为它们的辐射点位于狮子座。

这个流星群与1866年的彗星运行在同一轨道上，该彗星远至天王星，每三十三年返回太阳附近。因此，我们有理由期待在1899年再次出现壮观的景象，但天文学家的期望落空了。为妥善迎接这些天外来客所做的一切准备都未能带来预期的结果。在天文台或气球上记录下的观测结果显示，流星数量非常少。最多只有十三颗。那个夜晚，大约计数到200颗流星。在1900年、1901年，尤其是在1902年，流星数量更多。这个流星群已经发生了位移。

11月27日夜晚再次出现了大量流星，它们是比拉彗星（Comet of Biela）解体后的残余。这颗彗星由比拉于1827年发现，它的公转周期是六年半，直到1846年，它都准时按照天文学家计算的日期回归。但在1846年1月13日，这颗“天体游子”分裂成两半：每个碎片各自沿着自己的轨道，并肩而行，于1852年再次回到地球可见的范围内。那是它们最后一次出现。那一年，这对双子彗星仍然可见，尽管显得黯淡且微不足道。很快它们就消失在夜空中，再也没有出现。当人们徒劳地寻找它们，并对此感到绝望时，1872年11月27日，取代那颗破碎彗星的，是一场壮丽的流星雨。它们划过天际，数量多得像一场雪花般。

同样的现象在1885年11月27日再次发生，证实了比拉彗星解体并分解成流星的假说。